根据《电力发展“十三五”规划》和《关于推进“互联网+”智慧能源发展的指导意见》对智慧能源建设的要求，为充分发挥中国能源研究会专业平台优势，组织研究智能发电理论与政策，建设智能发电标准体系，促进科技成果转化和工程应用，推动学术交流与合作，服务能源科技进步与体制机制创新。2018年6月6日，由华北电力大学教授、我国著名电站控制专家刘吉臻院士发起的中国能源研究会智能发电专业委员会在北京成立，中国能源研究会常务副理事长史玉波、秘书长郑玉平，国家能源局副局长刘宝华、国家能源集团总经理、中国工程院院士凌文，以及国家能源局、北京科技协作中心、华北电力大学等相关单位的其他领导专家及专委会全体成员出席了成立大会。
智能发电专业委员会的成立旨在为开展智能发电领域的研究、咨询、服务、交流提供高端平台，传播和普及智能发电相关科技知识，推广智能发电相关成果和先进技术，并为国家制定智能发电相关能源战略和政策、规划，提供咨询服务和建议。
新成立的智能发电专业委员会汇集了电力生产企业、装备制造企业、大专院校、科研院所、能源信息管理部门从事发电过程自动化、信息化、智能化领域的专家学者五十余人，具有广泛的覆盖面与代表性。清华大学倪维斗院士、岳光溪院士、中国电力工程顾问集团侯子良教授担任专委会顾问，刘吉臻院士任主任委员，国家能源集团米树华副总经理、中国大唐集团金耀华副总经理、电力规划设计总院孙锐副院长、东南大学原副校长沈炯教授、清华大学气候变化与可持续发展研究院常务副院长李政教授担任副主任委员。专委会秘书处挂靠在国家能源集团新能源技术研究院，华北电力大学新能源电力系统国家重点实验室副主任牛玉广教授担任秘书长。
通过刘吉臻院士的推荐，作为我国专业从事电站智能测控技术创新研究和应用的主要企业代表，南京新瓦特智控科技有限公司王丹秋董事长被聘为智能发电专委会首批委员，并出席此次成立大会。
“智能发电”的概念，是在国家能源转型的背景下应运而生的。“智能发电”与“智能电网”、德国“工业4.0”以及“中国制造2025”的概念一致，其核心是第四次工业革命大背景下发电技术的转型革命。它是以发电过程的数字化、自动化、信息化、标准化为基础，管控一体化、大数据、云计算、物联网为平台，集成智能传感与执行、智能控制与优化、智能管理与决策等技术，形成一种具备自学习、自适应、自趋优、自恢复、自组织的智能发电运行控制管理模式，实现更加安全、高效、清洁、低碳、灵活的生产目标。
刘吉臻院士表示，智能发电的发展需要经历由初级形态向高级形态、由局部应用到系统应用的历程，需要在基础理论、关键技术与工程应用方面取得突破，需要实现理论、技术与体制、机制的创新，需要通过产学研用合作加以推进。
现阶段我国在“智能发电”的发展道路上具备了一定的基础，现有电厂在数字化、信息化、自动化等方面达到了较高的水平，网络技术和计算机处理能力得到了极大的提升，我国的发电装备制造水平得到快速发展。目前，国内各类发电企业均配备了自动控制系统、监控信息系统以及管理信息系统，但其与智能化生产仍存在较大差距。“智能发电”并非简单的数字化和信息化，而是在此基础上实现更高级别的智能化。我国在“智能发电”领域中已经开展了一定的探索与应用，诸多专家学者对“智能发电”提出了不同的见解，国内各发电集团均在积极筹备与布局智能发电厂建设，竖立样板工程。
注：部分信息引自中国能源网、中国能源研究会官方网站。